Los chinos beben té desde hace miles de años. Esténn en el país o en el extranjero, ellos siempre conservan y aman esta tradición. Por una parte, porque los chinos consideran el té como un reanimador; por la otra, porque le artibuyen cualidades espirituales superiores.

 El consumo de té es también parte de la cultura del trato social en China. Los chinos encuentran placer en tomar una taza de té con sus amigos, convirtiéndose la bebida en factor de cohesión social: los chinos lo consumen, debaten sobre él, y lo utilizan como forma de socializar con los amigos.

De esta manera, ha sido creada una verdadera cultura de té, alrededor no sólo de la bebida como tal, sino todo lo concerniente a ella, como el modo de consumirla (aspecto muy importante), sus distintos tipos y colores, etc. El té es incluso parte importante en numerosax obras literarias chinas.

El arte del té se remonta tan lejos como a los tiempos de la dinastía Tang (618-907). Un hombre llamado Luyu (sabio del té) escribió un libro muy conocido sobre esa época: La Biblia del té. Como su nombre lo indica, este libro expone una teoría sobre el té y su valor sagrado. Según sus indicaciones, hace falta seguir una buena disciplina de vida y respetar los principios de la virtud con el fin de el té nos revele su verdadero valor.

La cultura del té representa un estilo de vida que da lugar a un ritmo de armonioso y apacible. Este espíritu está representado por el caracter chino ¨he¨ ( 和), que significa justamente la paz y la armonía. Estos valores de respeto, amistad y fraternidad se encarnan en la ceremonia del té. De esta forma, los chinos ofrecen cada día una taza de té a sus huéspedes o clientes, como muestra de respeto y amistad.

Todo lo que concierne al té ha adquirido gran importancia, ya sea la tetera, las tazas, los diversos utensilios o incluso el agua que se usa, los chinos lo escogen con gran cuidado, en función de su uso y las costumbres existentes.

La ceremonia nació con el fin de mostrar a los invitados el té de una forma en la que estos puedan disfrutar de la belleza de la preparación y confiar en su fiable procedencia. La esencia de este arte está en el modo de infusión, que varía en función del tipo de té. La persona a cargo de la ceremonia, tendrá como objetivo hacer resaltar los colores, aromas y gusto del té, para el disfrute de los presentes. Una ceremonia exitosa es aquella en la que se balancee y se pongan en evidencia los cuatro factores esenciales del té: he (armonía), jing (respeto), mei (belleza) y zhen (verdad). 

Luego de años de turbulencias, la cultura del té retomó su lugar de importancia en la cultura china, Hoy día, en Beijing, las casas de té florecen por todas partes. Grandes y pequeñas, se agrupan en 3 categorías:

En la primera categoría encontramos las casa de té tradicionales, como la casa de té Hugunghuiguan, el jardín de té Tianqiaole, y la casa de té de Laoshe (nombre del reconocido escritor chino que escribió una obra de teatro titulada ¨Casa de té¨).

La Casa de té de Laoshe es el más fiel representante de la cultura de té en Beijing. Entrar en ese salón de té es algo así como penetrar en una sala de teatro. La decoración tradicional (ventanas de madera, pinturas chinas, linternas rojas, mesas al estilo de la dinastía Qing...), los camareros vestidos con trajes tradicionales de la época, las teteras..., en fin, todo nos muestra la naturaleza única de los salones de té tradicionales. En este casa, podrá usted apreciar espectáculos como el Qinshu (narrador acompañado de música), el Kuqiban (historias recitadas al compás de castañuelas de bambú) o el Jingyundagu (balada acompañada de un tambor).

También encontramos casas de té modernas, siendo la cada de té Wufu el mejor ejemplo. El té Oolong, servido en pequeñas teteras, caracteriza el estilo de esta casa de té. Una sucursal bien conocida se encuentra cerca de la Entrada Guanxi de Xibahe. Es un edificio de 3 pisos: la planat baja se dedica a una exposición de té y teteras de gran valor. El primer piso se divide en diversas salas de distintos estilos (té japonés, budista, occidental, etc). Si desea usted un ambiente más animado, puede dirigirse al segundo piso, y disfrutar de una tasa de té con los amigos.

La tercera categoría engloba las casas de té de todos los tipos y de todas las latitudes, donde la casa de té Minghui, el salón de té Baicaoyuan y el salón de té Xiao Xiao son los más representativos. En esta categoría figuran también las casas de té extranjeros, como las koreanas y japonesas.

Si usted desea iniciarse en los misterios de la ceremonia del té, las opciones no son pocas. Esperamos que usted pueda apreciar las maravillas del té chino!