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Pékin - Chine

Les Hutongs, quartiers traditionnels de Pékin, ont une histoire de plus de 700 ans.

Construits sous les dynasties Yuan, Ming et Qing, ils rayonnent autour de la Cite Interdite, siège révolu du pouvoir central. Sous la dynastie Yuan, ces ruelles s’appelaient ‘tong’ et par la suite seront renommés hutong. Hutong, en mongol signifie puits. A l’époque, les Pékinois construisaient leurs maisons en fonction des points d’eau disponibles.

A l’est et à l’ouest de la cité Interdite, sont implantés les hutongs aisés des membres de la famille impériale ou bien des nobles. Au nord et sud, se trouvent les quartiers des commerçants et gens du peuple.

Selon les vieux Pékinois, on dénombre 360 hutongs portant un nom mais il y aurait plus de 6 000 ruelles, la plupart d’entre elles n’en portant pas. Toutefois, avec les transformations que connait la ville de Pékin, il est difficile d’estimer le nombre de hutongs restants.

Certains quartiers sont protégés et réhabilités, on en compte 3 principaux :

Situé à l’est de Shichahai, le quartier de Nanluoguxiang est un des quartiers les plus anciens. On y trouve de nombreux bars, restaurants et magasins divers. A partir de cette rue, qui va du nord au sud, partent de nombreuses petites ruelles tortueuses ou fleure encore l’ancien Pékin.

Shichahai est le plus grand des quartiers protégés de Pékin. Situé entre le parc de Beihai et les tours de la Cloche et du Tambour, on y trouve des lacs pittoresques, des arbres verdoyants, les « neuf temples et monastères de bonzesses », les 18 hutongs tortueux, le Pont de Yinding,…

Guozijian était un institut administratif que l’Etat avait établi en 1306 afin de former les fonctionnaires. Il est resté en activité tout au long des dynasties Yuan, Ming et Qing. Suivant la règle chinoise “ à gauche un temple, à droite un institut”, le temple de Confucius, à été construit à côté de Guozijian. Aujourd’hui, on y trouve un café et le salon de l’opéra de Pékin où les amateurs, en majorité des Pékinois retraités, s’amusent et pratiquent ensemble des airs d’Opéra.