L’acrobatie chinoise est un art à l’histoire millénaire. À l’époque des Printemps et des Automnes (XIe siècle av. J.-C. à 221 av. J.-C.), il existait déjà des représentations acrobatiques magnifiques. Sous la dynastie des Han (221 av. J.-C. à 220) l’acrobatie chinoise qui s’appelait Cents Jeux, avait une forme assez définitive. Après la dynastie des Jin du nord et du sud (189-589), elle a pris le nom de Sanyue, avec des programmes de plus grande envergure et plus variés. Sous la dynastie des Song (960-1279), l’acrobatie n’est plus un art noble de la cour mais devient un divertissement populaire.

Les acrobates chinois sont mondialement réputés pour leur agilité. Parmi les plus célèbres numéros, il y celui des tours d’équilibrisme avec des chaises ou sur des vélos, les démonstrations de kung-fu, le jeu des échelles, la jonglerie et d’autres tours populaires de magie ou de domptage. L’acrobatie chinoise se caractérise par sa grande beauté, sa grâce et son agilité. Depuis l’avènement de la république populaire de Chine (1949), l’acrobatie chinoise est devenue un art scénique avec son style particulier et a remporté plusieurs prix dans les concours internationaux.

Dans le folklore pékinois, l’acrobatie est considérée comme un art spécialement grandiose. Bien des acrobates célèbres viennent du quartier du Pont du Ciel, où se concentrent les troupes d’acrobates depuis l’époque des Qings (1644). Auparavant, celles-ci se donnaient en représentation à même la rue. Le grand Cirque de Pékin, originaire de ce quartier est une troupe professionnelle qui conserve l’esprit de l’acrobatie traditionnelle tout en y ajoutant une touche artistique particulière et un esprit de renouveau. Depuis les cinquante dernières années, cette troupe a été très active sur la scène internationale, en rendant visite à plus de 40 différents pays et régions sur tous les continents: les États -Unis, l’Angleterre, l’Allemagne, le Japon, la France, la Russie, etc.