China es el lugar de origen del té. Según los documentos históricos, la cultura del té en China se remonta a hace más de 3 000 años. A lo largo de todo ese tiempo, el té ese ha impuesto ppcp a poco como un elemento central en la vida de los chinos. Un refrán dice que cada casa debe tener 7 cosas: chimenea, arroz, aceite, sal, salsa, vinagre y té.

la costumbre de beber té está profundamente enraizada en la vida de los chinos, Un intelectual, Lu Yu, escribió el Chajing (Libro del té) en el siglo VII. Rápidamente, el té se propagó a todos los rincones del país, no sólo en casa del emperador y los mandarines (funcionarios de la corte), sino también en casa de los pequeños comerciantes y soldados. La costumbre de beber té se propagó a los países colindantes: Korea, Japón y Vietnam, por ejemplo. Al principio del siglo XVII, los Países Bajos importaron por primera vez el té chino en Europa. Unos 50 años más tarde, la nobleza inglesa adoptó la bebida, adquiriendo el té de esta forma reconocimiento mundial.

El té se hace a partir de hojas de árbol del té, recogidas antes de madurar completamente. las distintas variedades de té se obtienen al tratar las hojas de diversas formas. La llave de la elaboración de té está en la fermentación. El color del té cambia, pasando gradualmente de verde a rojo. Mientras más se fermentan las hojas, más rojas se vuelven. Además, en función del grado fermentación, las hojas toman el perfume de flores, frutos o caramelo. En total, existen 6 principales variedades de té chino.

Al té no fermentado se le llama té verde. Al hervir, él toma un color verde claro o ligeramente amarillo, y exhala un olor fresco. Al té completamente fermentado se le llama té rojo en China (en francés lo llaman té negro) a causa del color bien oscuro que adquiere al ser hervido. el té Wulong, también nombrado ¨verde-azul¨ agrupa de hecho una gran variedad de tés semi-fermentados.

también existe el té blanco, ligeramente fermentado. Se le llama té blanco porque está cubierto de un vello blanco o verde claro. Menos frecuente, el té amarillo es también un tipo de té ligeramente fermentado. Su elaboración es similar a la del té verde, pero se agrega una hierba llamada Menhuang, la cual le dona una coloración amarilla a esta variedad, como el Junshan o el Yinzhen.

El té negro es una variedad post-fermentada. Luego de la completa fermentación de las hojas, estas se estrujan. El té ¨apestoso¨ es un buen ejemplo, con su color marrón oscuro que tira a negro. Tiene un sabor dulce pero singular, y es de gran reputación por sus cualidades medicinales.

El té es la bebida nacional de los chinos. Él contiene numerosas vitaminas, flúor, etc. Además, se dice que es beneficioso para la vista, relajante y diurético. Por consiguiente, los chinos piensan que beberlo regularmente ayuda a prolongar la vida. Además, las investigaciones científicas han demostrado las cualidades medicinales de esta bebida. Gracias a su larga historia de té, China posee la mayor variedad de tés del mundo, se piensa que hoy día existen más de mil.