Historia de la música tradicional china

Orígenes
La música en China se ha estado desarrollando desde hace ya muchos años, siendo atribuidos a Confusio (551-479 a.c.) los primeros escritos que la mencionan. La música se utilizaba muchísimo tanto para necesidades religiosas como políticas, por ejemplo, durante las ceremonias oficiales o militares.

De esta forma, la música fue tomada por el poder. El emperador Qin (-221 - 207 a.c.) creó el Buró de la Música Imperial, encargado de clasificar los aires folclóricos y populares, de decidir los aires oficiales y de controlar la música de la corte y militar. Este buró tomó gran esplendor durante el reinado del emperador Han Wudi (140-87 a.c.)

Pero la música era ante todo popular y acompñaba las fiestas y ceremonias, incluso se enviaban funcionarios a las montañanas a recopilar las nuevas canciones que permitirían juzgar la moral del pueblo).

Con el tiempo, la música china se fue abriendo poco a poco, primero hacia otros tipos de música, especialmente aquellas del Asia central, adoptando así nuevos instrumentos como la pipa y adquiriendo un nuevo estilo. Luego su uso se diversificó, acompañando  otras formas de arte como la ópera, el teatro, o los relatos cantados en baladas.

Si la música siempre gozó de gran importancia a los ojos del poder central, no ocurrió lo mismo con los músicos. Estos vivían en pésimas condiciones, a pesar de la creación en el siglo VIII del grupo de canto y danza de la Academia del Jardín de la Pera, por el emperador Huang Tsang (731-755 a.c.), con el objetivo de formar músicos y propiciar así una base sólida para la enseñanza y difusión de la música.

Apertura hacia el Occidente

La llegada de autoridades occidentales y la creación de concesiones extranjeras al final del siglo XIX, permitió la entrada de la música occidental en China. Entre los años 1910-1920, el retorno de estudiantes chinos en el extranjero permitió un nuevo acercamiento hacia la música, lo que se tradujo en la adopción parcial de la notación musical occidental y en la formación de orquestas sinfónicas y de grupos de jazz.

Luego, durante los años 40, los dirigentes comunistas se inspiraron en canciones populares para componer cantos revolucionarios destinados a atraer y contentar a sus seguidores.

Repliegue revolucionario

Luego de la creación de la República Popular China en 1949, la música popular y la extranjera fueron calificadas de ¨pornográficas¨, y se prohibió su difusión. Sólo los cantos revolucionarios fueron permitidos. Esta toma de control de la música por el gobierno tuvo su apogeo durante la Revolución Cultural, con Jiang Qing, esposa del presidente Mao, quien designó 8 ¨obras modelo¨ en las que debían basarse las óperas modernas.

Después de Mao

Con la muerte de Mao Zedong en 1976, la juventud china descubrió el sintetizador de música y la  música electrónica. Esta siguió siendo popular durante los años 80. Paralelamente, el ¨mandopop¨ (música pop cantada en mandarín) y el ¨cantopop¨ (música pop cantada en cantonés) aparecieron en China continental después que en Taiwán y en Hong Kong. Más tarde, poco a poco, otros cantantes de la China continental se les fueron sumando. Hoy día, los cantantes de Korea del Sur y Japón son también muy populares.

El rock se popularizó en China hacia finales de los 80, gracias a Cui Jian, apodado ¨el padrino del rock chino¨, y a los grupos Heibao (Pantera Negra) y Distanía Tang. Después, en los 90, otras corrientes musicales, tales como la música electrónica, entraron en China.

Hoy día, el rock, la música electrónica, la world music... son aún marginadas en comparación con la música pop, comparable con la variedad francesa, que constituye hoy la escencia del paisaje musical chino.

Particularidades de la música tradicional

La peculiaridad de la música tradicional china reside principalmente en el hecho de que ella es pentatónica; es decir, que las melodías son clasificadas en una escala de 5 notas. Tradicionalmente se distinguían las diferentes categorías de música instrumental en función de los instrumentos que se utilizaban: sizhu yue (música de instrumentos de cuerda y viento), chuida yue (música de instrumentos de viento y percusión), y luogu yue (música de gongs y tambores). La música instrumental se tocaba por lo general en solo o en pequeños grupos musicales, y la música imperial por grandes conjuntos. Tradicionalmente, los conjuntos no utilizaban partituras y no tenían un jefe de orquesta.

Numerosas orquestas y grupos existen por toda China y tocan lo mismo música folclórica que clásica. Debido a la gran longitud del país, cada región tiene su sello marcado. De igual forma, la mayoría de las numerosas minorías étnicas. poseen su propio repertorio musical.

Instrumentos

Clasificación
Los instrumentos tradicionalmente se dividen en 8 tipos, según el material de fabricación: piel, calabaza, bambú, madera, seda, arcilla, metal y piedra.                                                                      También se pueden clasificar en 4 categorías: instrumentos de viento, percusión, cuerda pulsada y de cuerda frotada.

El guzheng es un instrumento de cuerda frotada bastante antiguo. Data de hace más de 2000 años. Es un tipo de cítara que cuenta con 21 cuerdas sobre puntos amovibles en su versión estándard. Existen otras versiones del instrumento que tienen de 5 (versión antigua) a 26 cuerdas (versión moderna). Las cuerdas eran en un principio de seda, hoy son de náylon o metal.  Originalmente utilizado sobre todo en los conjuntos y orquestas, en la actualidad se utiliza en solos.

El erhu, de la familia de instrumentos de cuerda frotada, fue introducido en China hace ya unos 1000 años aproximadamente, procedente de Asia Central. Está compuesto por 2 cuerdas que se frotan con la ayuda de un arco. Es muy popular en Mongolia, y se usaba para el acompañamiento de músicas vocales e instrumentales, tales como la ópera. En el siglo XX, su uso por solistas se ha desarrollado.

La pipa, cítara piriforme de 4 cuerdas, es parte de la familia de los instrumentos de cuerdas a apretar. Fue creado hace más de 2000 añosy su uso se popularizó bajo la dinastía de los Tang, donde devino un instrumento de corte muy en voga. Puede ser utilizado lo mismo solo que en conjuntos.

Flauta transversal en bambú, el dizi es un instrumento de viento. Es uno de los más antiguos de China, creado entre los siglos XVII y XI a.c., e incluso hay quienes le atribuyen un origen mucho más antiguo. Su forma más común posee 12 hoyos, pero existen otras variantes. Se practica mucho en el norte de la China, y se usa lo mismo en la música popular que en las óperas y en las orquestas modernas.