Situé dans le sud-est de Pékin, Xizhihe est le seul hôpital de médecine traditionnelle chinoise spécialisé dans l'apithérapie en Chine. Cette discipline englobe notamment le traitement par le miel mais surtout l'apipuncture où les aiguilles sont remplacées par des dards d'abeilles. Impressions.

Se faire soigner par les abeilles. Situé dans le sud-est de Pékin, l'hôpital de médecine traditionnelle chinoise Xizhihe est le seul établissement spécialisé dans l'apithérapie en Chine. Et plus particulièrement dans l'apipuncture. Cette discipline consiste à traiter divers maux et maladies par les dards d'abeilles plantés à même la peau des patients en fonction des points d'acupuncture. 

Une fois devant l'entrée de l'hôpital, l'accueil est des plus cordiaux dans ce centre dont les murs du hall sont recouverts de panneaux qui présentent en détails les origines et les méthodes de traitement. On y apprend ainsi que l'apithérapie est une pratique préhistorique comme l'ont démontré des fouilles archéologiques effectuées dans la province du Shandong, au nord-est de la Chine. Jusqu'à récemment, les apiculteurs se chargeaient eux-mêmes d'administrer les traitements.  Mais au cours de ces dernières années, la médecine chinoise s'est intéressée à la thérapie par les produits apicoles.

L'hôpital Xizhihe est l'un des seuls au monde à posséder des ruches. Au nombre de quatre, celles-ci contiennent plusieurs dizaines de milliers d'abeilles qui produisent du miel utilisé en concoctions et fournissent les précieux dards. « Les recherches scientifiques ont révélé que le venin sécrété  par les abeilles possède des vertus médicales certaines. Il peut soigner notamment les rhumatismes et la neurasthénie », explique Docteur Li Zhengqing,  Directeur adjoint de l'hôpital.

Ames sensibles s'abstenir

Tout comme l'acupuncture, les médecins traitants jouent avec l'énergie vitale (qi).  Chaque point du corps correspond à un canal énergétique. Ainsi une piqûre sur le tibia peut par exemple soigner des problèmes de dos. Mais avant toute chose, il est nécessaire de passer des tests d'allergie aux piqûres d'abeilles. Une fois que le feu vert est donné, il est conseillé de s'astreindre à au moins trois séances hebdomadaires afin que le traitement soit le plus efficace possible. Celui-ci peut durer pendant des semaines, voire des mois selon la gravité des maux.

Tenue au bout d'une pince, l'abeille est stimulée jusqu'à ce que par auto-défense, elle pique le patient sur la partie du corps voulue. L'insecte meurt une fois son dard planté. Fervents défenseurs de la cause animale, mieux vaut donc s'abstenir. Idem pour les âmes sensibles. Pour avoir testé une seule piqûre, je peux affirmer que l'opération est loin d'être indolore. Sans compter les démangeaisons et les enflures qui suivent.

 On imagine alors ceux qui doivent se rendre régulièrement à l'hôpital. Comme cette patiente venue pour sa troisième séance de la semaine qui ne peut réfréner une grimace de douleur au moment où le médecin applique une abeille contre sa jambe. La première d'une douzaine de piqûres prévues pour cette séance.

Depuis le début de son traitement, cette patiente a néanmoins constaté une nette amélioration de sa condition physique. « Je n'avais aucune force dans mon bras droit. J'étais incapable de soulever quoi que ce soit. Dès la première séance, je me suis tout de suite sentie mieux », assure-t-elle alors que le médecin applique une nouvelle abeille sur la peau préalablement désinfectée. A la fin de la séance, le praticien laisse s'écouler quelques minutes. Avant de retirer un à un les dards.