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Wang Xiao Fei, ¨brillante¨ maestra-laqueadora
Wang Xiao Fei ha sido maestra-laqueadora desde hace 20 años. A la cabeza de un equipo de varias decenas de personas, esta pekinesa de 40 años de edad nos explica las distinats etapas de este milenario arte tradicional. Encuentro. No todo el mundo puede ser laqueador. Antes de lanzarse a esta profesión, es necesario asegurarse de no ser alérgico al material usado. « La laca en forma de goma es la savia resinosa que se obtiene al hacer una incisión en el sumac o árbol laqueado. Es una sustancia blanca y tóxica », nos explica Wang Xiao Fei. Escrupulosamente, la actualmente directora de un equipo de una treintena de personas, nos muestra sus herramientas de trabajo: pequeños cuchillos puntiagudos fabricados a mano con el mango envuelto en rafia, y otros accesorios de extraña apariencia. La savia del árbol laqueado tiene una potente cualidad adhesiva que, al secarse, forma una especie de capa sólida que resiste a la intemperie. La laca en goma se puede usar sobre distintas superficies, tales como bambú, metal, madera, cuero o arcilla. Se mezcla a continuación con aceite obtenido a base de cobre (tongyou), sulfato de hierro o vinagre de arroz. El laqueador puede entonces comenzar su trabajo. « Primeramente embadurnamos un soporte de un número variable de capas de seda o de tela de ramio (una planta de la familia de las ortigas », nos explica Wang Xiao Fei. Entre dos capas, se procede al laqueado, aplicando el barniz del color deseado, con frecuencia negro o rojo en China, colores que se obtienen al mezclar la laca con diversos ingredientes tales como titanio o bermellón, respectivamente. El laqueado es, entonces, un verdadero trabajo de artista. « Para obtener un espesor de un milímetro, es necesario aplicar 20 capas de barniz y, mientras más capas, más brillante. Ello puede tomar varios meses », prosigue Wang Xiao Fei. 
« Fíjese como esta mariposa parece real ». Para Wang Xiao Fei, un laqueado de calidad se reconoce según la elegancia de los detalles y la calidad del barniz. Esta pekinesa de 40 años de edad, ex trabajadora en una fábrica que decidió posteriormente abrir su propia tienda en el este de Beijing, es maestra-laqueadora desde hace 20 años, un tradicional arte cuyo origen se remonta al período Neolítico.
Trabajo en equipo
El objeto pasa entonces a una de las más minuciosas y delicadas etapas: el decapado. « Primeramente utilizamos piedra pómez y carbón de madera, luego cabello y strass, para finalizar con los dedos », subraya la artesana. Una perfecta uniformidad es imperante para asegurar el brillo del objeto, el cual deberá protegerse en un lugar cálido y húmedo durante un número de semanas que varía según la estación del año. A veces es incluso necesario mantenerlo en un horno cuya temperatura no exceda los 60°C. « Si la temperatura es demasiado alta, la laca se ennegrece.-nos previene Wang Xiao Fei-El verano es la mejor estación, ya que los objetos pueden secarse al sol ».
De color anaranjado en la superficie, el objeto decorado con motivos que han sido diseñados manualmente, presenta en la parte inferior un color rojo vivo, producto de los primeros cortes realizados con la ayuda de un cuchillo de hoja especialmente afilada. Una fina varilla de metal sirve para librarse de las virutas y respetar así el contorno de los diseños. En algunos casos, es necesario valerse de una lupa. « Para realizar este cuadrado de unos cuantos milímetros, se necesitaron al menos 38 cuchillazos », asegura Wang Xiao Fei, mientras muestra la tapa de un refinado cofrecito de joyas, cuya confección tomó no menos de 5 meses.
En su tienda-taller, Wang Xiao Fei no solo propone diferentes tipos de laca china, siendo las más célebres aquellas a base de nácar incrustado; sino que también propone lujosos regalos para funcionarios, y otros objetos cuyos precios varían entre una nimiedad y 10 000 euros, como el jarrón gigantesco en forma de cantimplora, cuya confección tomó casi un año, y que celosamente guardan en una vitrina, junto a numerosos pares de pequeñas manos. « Esta profesión es un verdadero desafío. No se parece a ninguna otra. Se necesita cooperación; es un verdadero trabajo en equipo », concluye la artesana.
Informaciones prácticas :
Tienda-taller de Wang Xiao Fei: Abierta todos los días, de 9:00am a 5:00pm. Room 219, #12B, Guangming Road, Chongwen District. Tel: 010.67.16.01.31. Sitio web: http://www.qiqi365.com.cn/ 崇文区光明路乙12号219室.
Texto: Aurélie Palancher
Fotos: Wang Zhuo
Mayo 2008
