Sorprendente es el calificativo que le podemos atribuir al Auto show Beijing 2008, con manufactureros chinos muy inspirados y la presencia de las mejores marcas del mundo automovilístico venidas de todos los rincones para seducir a los pudientes de la capital, y a exhibir sus ejemplares en un extraño antagonismo entre carros medioambientalmente nocivos y modelos ecológicos.

Los pekineses (y chinos en general) continúan profesando una especie de culto al automóvil, incluso a pesar de los gigantescos embotellamientos y los problemas de contaminación del medio ambiente de que sufre la capital. Es por esto que entre el 20 y el 28 de abril, con motivo del Auto show Beijing 2008, unas 600 000 personas se dieron cita en la sala de exhibición de unos 160.000 m², situada en las cercanías del aereopuerto internacional.

Este año, los manufactureros chinos dominaron ampliamente, no solo constituyendo el 80% de los 2.100 exponentes, sino también presentando modelos originales, sorprendiendo a aquellos que esperaban burdas copias de carros construidos en Occidente.

Los honores recayeron, sin dudas, sobre Geely, gracias a su concepto de corte sport Tiger, que tal pareciera salido de un filme de Batman. El automóvil 100% eléctrico GWKULLA, de Greatwall, con su tamaño de avispa y su dinámica imagen, también atrajo las miradas del público, entusiasmado por las cualidades del vehículo, que puede alcanzar una velocidad de punta de 140km/h por 130 km de autonomía por carga. Habiendo recomprado los derechos del diseño de los taxis londinenses, Greatwall presentó una versión más moderna de éstos. Quién se hubiera imaginado enconcontrárselos en China!

Los manufactureros chinos siguieron la tendencia del evento, con predominio de modelos híbridos ecológicos y de 4x4 Sport de lujo. Con base en Estados Unidos, la compañía manufactora china Longbo fue la más atrevida, con su concepto « Mientras más grande, mejor », presentando una imponente versión de un Hummer del ejército chino, mejorado con puertas al estilo de Lamborghini, ideal para un paseo en las estrechas calles del viejo Pekín...

Despertando codicias

Su compatriota Beijing develó su nuevo 4x4, de la misma forma que Liebao presentó  su modelo especial para el próximo París-Dakar. Sin embargo, fue Hongqi, proveedor oficial de limosinas para los dirigentes del Partido Comunista Chino, quien presentó el modelo más bello, con su vehículo utilitario sport (SUV) de lujo compacto, de una clase y originalidad singular.

Entre los vehículos ecológicos, fue BYD el más celebrado, gracias a su rampampante modelo híbrido sport. « Me encantaría tener este carro », nos confía un joven ejecutivo chino. « Es hermoso, limpio... Es perfecto!», agrega. 

En cuanto a las marcas extranjeras, las grandes manufactoras tienen muy claro que los chinos acomodados aman los compactos y potentes 4x4 para ostentar en las grandes avenidas de la capital. Es po resto que Mercedes-Benz presentó en exclusiva mundial su nueva gama de SUV: la clase GLK, la cual incorpora todas las innovaciones técnicas, tanto para carretera como para todo-terreno. La marca alemana intenta atraer a los más jóvenes, introduciendo en China su concepto SMART, muy moderno y de gran manejabilidad. 

Audi develó también su nuevo 4x4 compacto, el Q5, encaminado a seducir a la alta clase de China. De la misma forma, BMW exhibió por primera vez en Asia su SUV Activehybrid, el cual posee una equilibrada combinación de ecología e imagen (uno de los más bellos modelos del evento.

En lo que a marcas francesas se refiere, Peugeot hizo una muy clásica aparición con sus sobrios modelos 307 y 407, encaminados a atraer a la clase media. Por su parte, Citroën intentó atraer a un público más general con su nuevo C-Elysée, de un diseño austero pero acorde con los estándares internacionales (lo cual no es siempre es válido para los modelos chinos)...

Al parecer, los chinos no tienen la menor disposición de regresar a sus legendarias y 100% ecológicas bicicletas. Y el mercado automovilístico del Imperio Central (China) promete entonces seguir despertando codicias por largo rato.

Texto: Nicolas Sridi
Fotos: Wang Zhuo
Mayo 2008