Le Parc de Géologie et de Fossiles du Liaoning

A 4 heures de Pékin, le musée du Parc de Géologie et de Fossiles du Liaoning plonge le touriste dans l’univers des premiers dinosaures de la planète. Non seulement le visiteur est sensible à ce premier musée écologique de Chine mais il a la possibilité d’entrer pendant quelques heures dans la peau d’un paléontologue. Découverte.

Construit il y a à peine un an, à Yixian, près de Jinzhou situé à 4 heures au nord-est de Pékin par l’autoroute, le musée du Parc de Géologie et de Fossiles du Liaoning contient l’une des plus belles collections de fossiles et de dinosaures en Chine. Hétéroclite et internationale, cette collection n’en est pas moins incroyablement représentative de la région. Yixian est un site qui a vu l’apparition d’un des premiers envols de dinosaures à plume il y a 128 millions d’années, une fraction de millions d’années après celui de l’archæoptéryx en Allemagne. Bien que ce ne soit pas sa fonction essentielle, l’idée de construire le premier musée écologique de Chine ne tarda pas à s’imposer. 

Un musée environnemental

Des éoliennes et des panneaux solaires fournissent l’énergie nécessaire pour couvrir une bonne partie des besoins énergétiques du musée comme l’eau chaude, la lumière, ainsi que les appareils électroménagers. Les matériaux de construction utilisés n’ont été choisis qu’en fonction de leur respect de l’environnement et de leur fiabilité dans le temps. Un aquarium de 20.000 litres d’eau permet d’accueillir et d’élever des espèces en voie de disparition en Chine, et qui étaient présentes du temps des dinosaures (limules, poissons, tortues, etc.). Des peintures non toxiques et du bois recyclé, ont servis à la construction et à la décoration du musée. De surcroît, l’intérêt grandissant des Chinois pour l’environnement a facilité la réalisation de ce projet. 

Les visiteurs-paléontologues

 Le tourisme en Chine peut s’enorgueillir d’ajouter à son palmarès des sites et  des activités « 4 étoiles » une véritable palme d’or de la recherche et de la science liée au tourisme. Aujourd’hui la Chine vient de s’octroyer l’une des plus originales et des plus rares attractions offertes au voyageur. Qu’il soit scientifique ou étudiant, curieux ou simple touriste en mal d’originalité, il est désormais possible, pour la première fois dans l’Empire du milieu, d’effectuer des fouilles de dinosaures et autres fossiles.
Après une courte formation d’une demi-journée sur place, vous irez délicatement chercher, à l’aide d’outils et à mains nues, les fossiles directement dans les carrières, à quelques pas du musée. Cela afin d’aider nos équipes de chercheurs à accumuler et à agrandir les collections du musée.

Reportage réalisé par Damien Leloup et Véronique Tournier.

Un élevage d’espèces protégées

Un réservoir de 20 000 litres et de 5 mètres de large est construit pour élever des espèces en voie de disparition. L’idée d’un musée écologique prenant place, Damien Leloup a souhaité ajouter un endroit où il pourrait mêler le passé au présent de manière encore plus interactive qu’en présentant des dinosaures de l’époque.

Des témoins de cette époque sont encore vivants aujourd’hui et ils sont en voie de disparition pour la plupart. Alors, chaque année, une fois que le programme d’élevage aura fait ces preuves, le musée relâchera avec l’aide d’élèves de la région et de Pékin, les nouveau-nés, dans leur milieu d’origine.

De nombreuses tortues sont en dangers aujourd’hui, ainsi que le limule (eaux saumâtres), véritable témoin de l’histoire, qui n’a guère évolué depuis le Jurassique. Différentes espèces de poissons ainsi que des escargots aquatiques et des crevettes seront aussi au programme.