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Pékin - Chine

A huit mois des JO de Pékin, la capitale propose depuis cet été des tournois préolympiques réunis dans un seul événement intitulé :
« Bonne chance Pékin ». L’occasion d’avoir un avant-goût des sites et des épreuves sportives avant le Jour J.

Triplé pour les judokas européens qui ont décroché trois des médailles d’or au tournoi de « Bonne chance Pékin ». La capitale chinoise ne lésine pas sur les efforts pour préparer au mieux les 29e Olympiades. Après les campagnes d’enseignement des règles de bonne conduite à la population, la municipalité a aussi tout intérêt à s’assurer du bon déroulement des épreuves sportives et de la viabilité des sites hôtes pour le jour J. C’est l’objectif de cet ensemble de compétitions préolympiques lancées cet été.

Le tournoi de judo s’est ainsi achevé le 16 novembre au Gymnasium de l’Université des Sciences et de la Technologie. Un baptême pour ce nouvel édifice situé au nord-ouest de Pékin d’une superficie de 24 662 m² et qui peut accueillir presque 12 000 personnes. Sur deux jours, cette rencontre a opposé 114 sportifs venus de 16 pays dont la Chine, le Japon, la Corée du sud, l’Allemagne, l’Ouganda, la France ou le Brésil. Ce lieu abritera par la suite les compétitions de judo et de taekwondo des JO de 2008 ainsi que les compétitions de basket-ball en fauteuil roulant et de rugby en fauteuil roulant des Jeux paralympiques de 2008.

De même que l’aviron, le hockey, le beach-volley, le cyclisme ou la boxe, le judo fait partie des 23 épreuves réparties sur autant de sites olympiques pékinois. Trois autres seront présentées par les six autres villes chinoises coorganisatrices des JO, dont Hong Kong, Shanghai, Qingdao ou Tianjin. L’occasion de tester les installations olympiques rénovées ou nouvellement construites ainsi que les équipes de gestion, les bénévoles, le système technique ou la sécurité.

Huit mois de préparation

Si « Bonne chance Pékin » ne fait office que d’entraînement pour les athlètes participants, l’événement attire déjà nombre de Chinois -et à l’inverse une poignée infime d’étrangers- qui y voient pour beaucoup l’opportunité de pénétrer dans les antres sacrés avant le coup d’envoi officiel. Et d’assister à des compétitions pour lesquelles les chances d’obtenir des places s’amenuisent face à un système de billetterie somme toute aléatoire.

Sans surprise, les épreuves
préolympiques les plus demandées sont prises d’assaut dès la mise en vente des billets. Ainsi, le tournoi préolympique de pingpong qui vient de se terminer au Gymnase de l’Université de Pékin s’est tenu à guichets fermés. « Je travaille au comité olympique de Pékin (BOCOG). Moi-même, je n’ai pas pu bénéficier d’invitations gratuites comme pour les autres épreuves », déplore cet employé.