Pékin - Chine

Un loto très sportif

Ces étonnantes machines font en fait partie d’un programme plus vaste destiné aux anciens vivant dans les villes et qui est financé intégralement par les recettes tirées du loto sportif national. En 1997, le Président Jiang Zemin décide ainsi d’élaborer un programme d’activité physique pour les séniors des villes qui propose des cours de gymnastique traditionnelle chinoise à proximité des habitations et des espaces adaptés avec les fameuses machines d’entraînement.

Dans une grande ville comme Pékin, se sont les comités des différents districts et quartiers qui se voient charger de gérer les installations. Le petit parc, le plus courant car il ne nécessite pas de clôture, est constitué d’une dizaine des machines et coûte 30 000 yuans (3 000 euros) alors que le parc standard que l’on trouve dans les squares et espaces verts coûte 150 000 yuans (15 000 euros). A Pékin, même si les usagers donnent l’impression d’utiliser les équipements depuis toujours, les travaux ont été terminés il n’y a qu’à peine trois ans.

C’est qu’il a d’abord fallu imaginer et produire les équipements adéquats pour les anciens. Les fabricants de matériels sportifs classiques chinois se sont associés avec des entraîneurs sportifs et ont commencé à enquêter sur la manière dont les séniors pratiquaient leur gymnastique quotidienne dans les parcs. En les voyant se masser le dos contre le tronc d’un arbre, se frotter les mollets contre des barres de métal rondes ou effectuer des mouvements de bassins pour se détendre, ils ont mis au point les machines que l’on peut voir aujourd’hui.

« Nous n’avons pas travaillé directement avec des experts de Tai Ji ou de médecine traditionnelle mais nos machines sont très inspirées des pratiques corporelles chinoises puisqu’elles sont adaptées à ceux qui les pratiquent » explique le responsable d’Orient, un des fabricants retenus par l’Etat.

Une entreprise française est venue récemment visiter l’usine d’Orient et semble intéressée par l’importation de certaines de ces machines adaptées aux séniors. On peut donc espérer retrouver en France à terme des installations similaires. Reste à savoir si les séniors français auront le même goût pour le sport que leurs homologues chinois !

Texte : Nicolas Sridi
Photos : Wang Zhuo
Novembre 2007