A Pékin, en plus de leur gymnastique traditionnelle, les anciens raffolent d’étranges machines d’entraînement mises à leur disposition gratuitement grâce aux recettes du loto sportif. Suivez-nous pour une petite séance de sport … à l’ancienne !

Difficile de ne pas les remarquer. Elles sont quasi omni présentes à Pékin, ces machines jaunes et bleues à l’aspect insolite près desquelles se regroupent les retraités de la ville. De prime abord, il n’est pas toujours évident de deviner la fonction de certains des ces « jouets pour vieux », comme les appellent avec ironie des jeunes du coin. Les non avertis resteront donc perplexes devant des disques en formes de Ying et Yang pour se détendre les poignets, des rondins à picots pour se masser le dos ou encore des balançoires à pieds pour faire travailler les jambes.

Mais pour Tang Lingxing, une septuagénaire en pleine forme vivant dans un vieux quartier pékinois près du lac de Houhai, au nord de la ville, aucune de ces machines d’entraînement n’a de secrets pour elle. « Je me lève tous les matins vers 5h30. Je prends mon petit-déjeuner puis je vais rejoindre mes amis du quartier pour notre séance de Tai Ji. Ensuite je commence par me masser les mollets avec la machine adaptée avant de passer aux autres exercices », explique-t-elle. « Je fais du sport tous les jours depuis plus de 20 ans et ces machines sont vraiment très pratiques. Plus besoin de se déplacer dans un parc, j’ai tout ce qu’il faut à moins de 2 minutes à pied de chez moi », se réjouit-elle.

En plus de l’aspect santé, ces zones d’entraînement sportif sont également des lieux de rencontre et de convivialité pour les séniors qui peuvent y rester toute la journée. « Je reviens souvent après une petite sieste l’après-midi avec mon petit-fils de 2 ans s’il fait beau », poursuit Tang Lingxing. « Je discute avec mes amis des dernières nouvelles du quartier. Au crépuscule, je refais une séance de sport avant d’aller manger. C’est le meilleur instant pour bien faire circuler le Qi. C’est pratiquement mon moment préféré de la journée », confie-t-elle en souriant.