Mientras que la Copa Mundial de Rugby toma logar, los equipos de de rugby de Beijing se preparan para sus torneos locales. Aún danso sus primeros pasos en Beijing, este deporte se desarrolla progresivamente, gracias a los centros de entrenamiento universitarios.

« El Rugby no da oportunidades en China; no da dinero», se resigna Chen. Este comercial chino de 27 años no jugará el rugby como profesional, pero lo practica todos los días y entrena con gran fervor dos veces por semana junto a sus compañeros del equipo Brothers de Beijing, e incluso siempre acude a los partidos más serios o amistosos, como por ejemplo, el que tuvo lugar el pasado 22 de septiembre, partido amistoso entre los equipos de Brothers y el Aardwarks del Centro de Deportes de Chaoyang, que marcó el comienzo se la Copa de Rugby de Beijing.

 En un terreno rodeado de álamos y grava, y con ajadas porterías de bambú y varillas, se dieron cita los jugadores de Gran Bretaña, Oceanía y otras islas del Pacífico, así como los aficionados, para participar en eeste evento deportivo poco formal, donde se comió con las manos, se bebió al morro, y los uniformes no le hacían mucho honor al nombre, que digamos...

Sin embargo, todo esto poco importó. « Para nosotros, el rugby, es una forma de hacer amigos y de pasar un buen rato los sábados en la tarde», precisa Kevin Sela, estudiante de Fiji de la capitalina Universidad de Agricultura y capitán del equipo Brothers. Sin embargo, estos partidos tienen también otro objetivo, y así lo corrobora Dave Trethewey, capitán australiano del Aardvarks: « China nos ha dado tanto, que lo menos que podemos hacer es dar algo a cambio. Y nuestros partidos es una forma de contribuir al desarrollo del rugby en China ».

Gao, agente inmobiliario de 26 años comenzó a practicar el rugby como semi-profesional hace 6 años cuando estudiaba derecho en la Universidad de Agricultura de Beijing. « Lo que me gusta de este deporte es que hay que utilizar todas las partes del cuerpo, incluso el cerebro», nos confía. « Los chinos no aman los deportes donde el contacto físico es muy violento », agrega tratando de explicar la falta de entusiasmo de los chinos por el rugby. Lo cierto es que los partidos de rugby no son difundidos en las cadenas de televisión chinas, ni se mencionan en los periódicos. En fin, el rugby está aún al margen del panorama deportivo chino.

Un travail en amont

Sin embargo, en los últimos años, la práctica del deporte del balón ovalado a comenzado a ser cada vez más popular en China, gracias en particular a la comunidad de extranjeros de Beijing y a la transmisión de algunos partidos de la Copa Mundial de Rugby, ya sea en directo o tardías. Algunos centros de entrenamiento universitarios como  la Universidad de Agricultura de Beijing dan la bienvenida a todos los interesados, chinos o extranjeros, a practicar rugby.

Es gracias a este misma universidad que los chinos presentes el partido el día del reportaje conocieron sobre el rugby y comenzaron a practicarlo.  « Soy yo quien los trajo », dice orgullosamente Chen. Incluso la mayoría de los jugadores del equipod nacional provienen de esta universidad

No tan desorganizados como parece, los Brothers tienen incluso una intérprete, que es es nada más y nada menos que la novia de Chen. Esta joven china, encargada de hacer fluir la comunicación entre los miembros del equipo, y de traducir las reglas y técnicas, ejerce también como Relacionista Pública, distribuyendo plegables durante los partidos, hablando con los medios de comunicación y promoviendo los eventos deportivos.