« Guijie », littéralement « Rue des fantômes », est l’artère où se concentrent les restaurants du quartier « Dongzhimen » (au nord-est de la Cité Interdite). On en trouve près d’une centaine sur moins d’un kilomètre, tous ouvert 24h/24. Il n’existe pas deux endroits à Pékin possédant une telle densité de restaurants.

« Guijie » représente à Pékin un concentré de la gastronomie chinoise. Ici, bien souvent la gastronomie se place à l’avant-garde des modes culinaires. Les plats et autres ingrédients que l’on peut savourer dans n’importe quel restaurant pékinois, se retrouvent tout d’abord à
« Guijie ».

C’est un lieu très apprécié. Les gens aiment y flâner après le repas ou à bavarder devant une tasse de thé jusque tard dans la nuit. Nombreux ont des souvenirs dans cette rue, lieu de fête lors des grands évènements.

On se souvient notamment de l’animation provoquée par l’annonce de l’attribution à Pékin de l’organisation des Jeux Olympiques ou encore la qualification de l’équipe nationale de football pour la coupe du monde. Dans ces moments là, on s’embrasse, crie, boit, pleure et on chante jusqu’au petit jour.

Des prix abordables, un service de qualité, des restaurants ouverts 24h/24, voilà les clés de la popularité de cette artère. Jusque tard dans la nuit, les restaurants accueillent des clients venant de toute la ville, « Guijie » bénéficie en effet d’une situation géographique propice, près de la gare routière, à mi-chemin entre Sanlitun et les lacs de Shichahai, où se trouvent de nombreux bars.

Une multitude de petits restaurants jonchent la rue. On y trouve des spécialités du Sichuan, du Shandong, du Guandong, du Hunan, la fondue mongole,… en bref : toute la Chine des saveurs est ici réunie.

Les plats les plus célèbres restent le crabe parfumé et pimenté, le mouton en daube pimentée et surtout la langouste aux piments et épices, symboles de « Guijie » qui fait saliver n’importe quel Pékinois.

Toutes sortes de gens viennent manger dans cette rue à restaurants, aussi bien des businessmen que des artistes ou des étudiants. Et si aucun établissement ne propose une cuisine haut de gamme, tous ont leurs caractéristiques propres. En voici un échantillon :

Le plus raffiné : Huajiayuan
Situé dans un siheyuan, ce restaurant est célèbre pour les peintures et calligraphies qui ornent ses murs.
Le plus animé : zixiajinyanghong huoguodian
Réputé pour sa fondue au goût pimenté et épicé à partager entre amis
Le plus artisanal : shouganmian
Ses nouilles faites à la main sont sans égales.
Le meilleur : hudahaishengyuan
Spécialisé dans les fruits de mer, à tester impérativement : langouste pimentée et épicée
Le plus particulier : miaolingsuantangyu
Sa soupe aigre, très singulière, est réservée aux seuls initiés
Le plus petit : likunmanshipindian
Si petit que l’on ne peut y manger ! Spécialisé dans les cous et palmures de canard pimentes à emporter.