A trois semaines des Jeux olympiques de 2008, Pékin et les villes chinoises co-organisatrices terminent les derniers préparatifs de leurs installations olympiques. Ces 29e Olympiades seront également la dernière occasion de voir certaines disciplines sportives.

Pour les Jeux olympiques de Pékin qui se dérouleront du 8 au 24 août, la capitale chinoise comporte 31 sites olympiques au total dont 12 nouvelles installations parmi lesquelles on peut citer entre autres : le Stade national ou « Nid d’oiseau », le Centre de natation ou « Cube d’eau », le Vélodrome de Laoshan ou le Gymnase des Sciences et Technologies de Pékin.

Le Stade des Travailleurs, le terrain de tir de Pékin, le Stade du centre sportif olympique ou le Palais des Sports de la capitale font partie des 11 installations rénovées spécialement pour les JO.

Enfin huit installations disparaîtront après les JO de Pékin dont le terrain de hockey du Parc olympique de Pékin, le Pavillon d’escrime du Centre national des Congrès ou le terrain de beach-volley du Parc de Chaoyang.

Les villes hôtes des JO de Pékin

Outre Pékin, six autres villes chinoises co-organisent les JO de 2008 qui se dérouleront du 8 au 24 août :

Qingdao : cette ville portuaire du nord-est de la Chine accueillera les épreuves de voile des JO et des Jeux Paralympiques de 2008.

Hong Kong : l’île rétrocédée à la Chine en 1997 accueillera les compétitions équestres.

Tianjin, Shanghai, Shenyang et Qinghuangdao : Tianjin, Shenyang et Qinghuangdao, trois villes situées au nord-est de la Chine, accueilleront comme la métropole méridionale les matchs de football. Le match Chine Vs Brésil est l’un des plus attendus par la population chinoise.

Les changements dans les sports

2008 voit l’apparition de deux nouvelles épreuves en cyclisme et en natation : le BMX et le marathon à la nage.

Le BMX ou bicross est entré en tant que sport dans l’Union Cycliste Internationale (UCI) en 1993. Avant de devenir une discipline olympique en 2003. Il faudra attendre 2007 pour que la première piste de BMX de l’histoire des JO voie le jour au vélodrome de Laoshan, à l’ouest de la capitale. Huit mois auront suffi pour construire ce site qui s’étend sur presque deux hectares. Il accueillera les courses dames et messieurs.

Le marathon à la nage se déroulera au Parc aquatique olympique de Shunyi qui accueille aussi les épreuves de canoë et d’aviron. Les nageurs, hommes et femmes, devront parcourir 10 km.

Autres changements : le pingpong se jouera par équipe et non plus en mixte durant les JO.

En escrime, le sabre et le fleuret féminins font leur grand retour par équipes. Car si le sabre féminin est entré dans les JO en 2004, il était uniquement pratiqué en individuel. La même année, l'épreuve par équipes au fleuret féminin a disparu.

Enfin, après les JO de Pékin, deux sports disparaîtront de la liste olympique : le baseball et son cousin le softball. Les prochains JO ne compteront alors plus que 26 sports.

Texte : Aurélie Palancher
Photos : Wang Zhuo et site officiel des JO de Pékin
Juillet 20008