Le marché Huasheng, haut lieu de la culture du vieux Pékin, accueille de manière permanente une troupe de lutteurs qui offre un spectacle de qualité. Entre démonstrations de force palpitantes, lancers de mâts et un public très participatif, découvrez un moment authentique de divertissement à l'ancienne.

Samedi après-midi vers 14h, l'imposant Maître Shuang et son équipe préparent l'arène de combat à l'entrée principale du marché Huasheng, dans le sud-est de Pékin. Bien qu'ils disposent d'un tout nouveau gymnase couvert en forme de yourte mongole, les lutteurs proposent tous les weekends un spectacle en plein air gratuit. Une fois les tapis de sol correctement positionnés, M. Shuang attire le public de sa voix grave et tonitruante.

Les festivités commencent par du lancer acrobatique de mât, un exercice issu de la culture traditionnelle de la capitale chinoise. Lors de la conquête de Pékin par les Mandchous en 1644, les soldats venus du Nord arboraient fièrement leurs emblèmes sur des mâts. Symboles de la puissance militaire, ces mâts n'étaient abaissés qu'en signe d'acceptation de la défaite.

Seul hic, Pékin était à l'époque entièrement fortifié. Et les emblèmes trop grands pour les portes d'entrées... Pour résoudre ce dilemme, les soldats mandchous ont alors inventé le lancer de mâts qui est devenu par la suite une discipline acrobatique propre à la capitale. Ces mâts sont réceptionnés sur l'épaule et la tête et portés à un seul doigt.

Vient ensuite le moment des prouesses physiques. Un des lutteurs plie littéralement en deux une lance pointue avec sa poitrine avant d'avaler puis recracher une boule d'acier sous les yeux médusés des spectateurs. Le public est désormais prêt pour la pièce principale : la lutte proprement dite. « Nos techniques découlent de la lutte mongole mais nous mélangeons différents genres et chaque combattant a développé son style personnel », explique M. Shuang. 

Comme des enfants

Sur le ring, un colosse s'échauffe face à un adversaire nettement plus âgé et plus petit. Le Maître donne le signal et les lutteurs se positionnent. Bien plus qu'un simple combat physique, l'affrontement débute par des joutes verbales distillées habillement par l'arbitre : « Alors Lao Tou (Vieille Tête), t'es prêt à te faire briser ? ».  Puis prenant le public à témoin : « Regardez-le, il tient à peine sur ces jambes, sacré Lao Tou va ! Allez, combattez ! ».

Sur les deux premiers rounds, Lao Tou ne paraît en effet pas à la hauteur et valse dans les airs avant de retomber lourdement sur le sol. Maître Shuang s'en donne à cœur joie. Il ne cesse de taquiner le pauvre lutteur. Le public est hilare et les commentaires fusent. Soudain,  le vieux combattant reprend du poil de la bête et met à terre de manière spectaculaire son imposant adversaire. Les spectateurs sont ravis : « Allez, Lao Tou ! T'es le meilleur ! Ecrase-le ! ». La petite mise en scène des combats fonctionne à merveille et tout le monde rit, même les touristes qui ne comprennent pas le chinois.

Les combattants défilent chacun avec leur style, certains plus félins, d'autres rapides comme une mangouste. Même Maître Shuang paraît véritablement indéracinable. Les personnes âgées, nombreuses dans le public,  semblent adorer le spectacle. Et s'amusent comme des enfants en intervenant régulièrement. On a autant plaisir à regarder les combats qu'à observer cette foule très représentative du vieux Pékin. Après une heure de spectacle à l'ancienne, vous pourrez découvrir le marché et ses trésors culturels peu connus des circuits touristiques classiques.

Informations Pratiques :

Spectacle de lutte :
- En plein air : tous les weekends de 14h à 15h30. Gratuit
- Gymnase : du lundi au vendredi de 16h à 17h30 s'il y a assez de public. Tarif : de 60 à 80 RMB.  Shilihe Tianjiao Minsu Wenhua Cheng, Chaoyang district. 朝阳区十里河天骄民俗文化成. Tel : 010.87.36.33.18
N'hésitez pas à aller au spectacle payant, plus riche en acrobaties, et qui permet à la petite troupe d'obtenir quelques revenus pour continuer à exister.
Le marché Huasheng Tianqiao : Zuo'An Lu, Chaoyang district. 朝阳区左安路.Ouvert tous les jours de 8h à 17h. Tel : 010. 67.61.72.40
Comment s'y rendre : Pas de métro à proximité. Prendre un taxi jusqu'à Shilihe Qiao sur le Dong San Huan Nan Lu. C'est le deuxième pont après Panjiayuan Qiao.