Ils sont jeunes, issus de bonnes universités, dynamiques professionnellement. Ils pourraient parfaitement symboliser la Chine moderne s'ils ne passaient par leur week-end à vivre à l'ancienne mode impériale. Rencontre avec ces fervents défenseurs de la culture « Han ».

9h30 dimanche matin, rendez-vous à la station de bus de Qianmen, à deux pas du mausolée de Mao. Le grand Timonier aurait sans doute était surpris de croiser au 21^e siècle des jeunes Chinois vêtus à la mode impériale des « Han », c'est-à-dire avant la prise de contrôle du pays par les Qing, la dernière dynastie régnante avant la Révolution.

Mais pour la vingtaine de membres du forum www.hanminzu.com , il s'agit d'une rencontre importante puisqu'ils vont pouvoir tester leur nouveau lieu d'échange hebdomadaire en lointaine périphérie.

Après plus d'une heure de trajet en compagnie d'un jeune étudiant en droit décrivant son intérêt pour l'histoire ancienne de la Chine, le bus dépose le groupe au niveau du 5^e périphérique extérieur de la capitale.

Les alentours n'ont à vrai dire rien d'impérial. Des terrains vagues, lotissements et zones semi industrielles se succèdent. Le tout est surplombé par un périphérique comble pour les retours dominicaux. Le lieu de rendez-vous, un appartement totalement vide au 6^e étage, est lui aussi très éloigné du faste des anciennes dynasties mais cela n'empêche pas les jeunes de se préparer avec attention.

Véritable impératrice

Des jeunes filles, encore en jean il y a cinq minutes, enfilent leurs beaux costumes traditionnels et se maquillent alors que certaines n'hésitent pas à utiliser des extensions en crin de cheval pour se faire de splendides chignons à la mode de la cour impériale des Han.

Les hommes ne sont pas en reste et abordent des coiffes d'un autre temps tout en dégustant des boulettes de riz glutineux (tangyuan) en attendant ces dames pour débuter les activités du jour.

La maîtresse de maison, en véritable impératrice, réunit ce beau monde pour les présentations car la plupart des participants se voient pour la première fois et ne se connaissent que sous les pseudos qu'ils utilisent sur le forum. « Moi, c'est Luna, j'ai 23 ans, je viens du sud du pays et je travaille à Pékin dans le secteur des jeux pour téléphone mobile. J'ai fait moi-même mon costume et ça m'a pris 4 jours », explique une jeune fille, applaudie par les autres pour ses talents de couturières.

Après les présentations, une musicienne professionnelle donne un petit concert sur une sorte de cithare chinoise avant de commencer les concours de déclamations de poèmes anciens et de devinettes.

Emballé, le parrain de la réunion, un retraité de la capitale, s'exclame : « Tous les Han devraient s'habiller comme vous ! ». Alors que les organisateurs promettent un atelier couture pour la prochaine rencontre.

De retour dans la rue, au milieu du trafic routier et entouré de chinois « modernes », on se rend compte que la machine à remonter le temps de « hanminzu » fonctionne finalement plutôt bien. Rendez-vous au prochain départ de la navette temporelle !