Situado cerca de la Torre del Tambor, al noroeste de Beijing, Paper es un restaurante de cocina china contemporánea. Su particularidad: ingredientes simples y bio en una atmósfera muy depurada. Impresiones.

Situado cerca de la Torre del Tambor, al noroeste de Beijing, « Paper » se presenta tímido, sin luces de neón ni carteles escandalosos; bien pudiera pasarse por delante de su fachada sin notar su existencia. Solo una puerta gris minimalista por la cual se cuela un rayo de luz a través de un cristal, deja entrever el ambiente de este restaurante de cocina china contemporánea.

En la planta baja, un ventanal de cristales con vista al exterior se encuentra a la izquierda de la entrada. Funcionado como una pantalla gigante, a través de ella pasa el resplandor y se posa sobre la barra blanca, la cual se acompaña de 3 sillas de bar en madera clara. A la derecha, una escalera conduce al segundo piso, donde predomina el color blanco en cada rincón de la gran sala dividida en tres piezas. Las sillas, muebles y cubiertos de mesa, todos dan a la decoración un aire muy depurado.

Algunos grabados de gimnastas chinos han sido descuidadamente colocados en el alféizar de las ventanas. Majestuosos ramos de flor de lis blanco se exhiben en el centro de cómodas, y sobre la mesa longitudinal plantada en el centro de la sala. En el rincón más apartado, en un espacioso salón separado por un muro de ladrillos grises, se divisan banquetas de cuero, mesas de pequeña altura, y revistas, entre otros. El blanco, realzado por algunos cojines en color pastel, reina en el lugar.

Los camareros, vestidos también de blanco, son atentos y hablan un inglés más que aceptable. El menú presenta los platos tanto en inglés como en chino. La cocina es una mezcla de influencias de toda China (Cantón, Sichuan...) y del sudeste de Asia. Y no es para menos: el dueño no es otro que Cho Chong Gee, el mismo malasio que también dirige el café-restaurante Sambal, el Sambal Urban y el club The Bed, todos en Beijing.

Ni aceite ni glutamato

Y cuando nos enteramos de que la decoración lleva el sello de Alan Tan, un singapurense muy reputado en su dominio, no esperamos menos de este cuarto establecimiento, tanto en el ámbito estético como culinario. « Paper », no escatima en detalles. Sus chefs esán todos muy bien formados profesionalmente. Los ingredientes son meticulosamente seleccionados y aliñados. « Los platos son cocinados sin glutamato ni aceite, y la mayoría de los ingredientes son bio », precisa Alan Tan, responsable del restaurante. « Hacemos una cocina simple, pero nutritiva », agrega.

Del menú de 150 RMB, el cual propone 11 platos según la temporada, nos sentimos tentados por los rollos fritos de hígado de oca (45RMB), deliciosa combinación de crujientes pepinos e hígado de oca, envueltos en una hoja de alga. El picadillo de carne de pato sobre hojas de lechuga (45RMB) se presenta en nidos de ensalada aliñada con apio y castañas de agua que se nos van en un bocado. Presentadas en platos blancos, las raciones son más bien frugales, y su presentación está acorde con el tono del lugar: sin artificios.

Proseguimos la cena con una fresca ensalada de raíces de loto y perejil (35RMB), servida en una salsa de vinagre de manzana que combina a la perfección con los crujientes vegetales. El pollo marinado con frutas frescas (70RMB) hará la boca agua a los amantes de lo dulce-salado, a pesar de la frugalidad de la ración.

Finalmente, no deje de probar las berenjenas asadas rellenas con langostinos, carne de cerdo, castañas de agua y champiñones (70RMB). Y para aquellos que aún no se hayan hartado, aconsejamos terminar la cena por todo lo alto con panquecitos (brownies) calientes o rollos de huevo (35-40RMB el postre). En cuanto a proyectos futuros se refiere, Alan Tan planea organizar veladas con DJs cada trimestre, así como exposiciones y descubrimientos de nuevos sabores.

Informaciones practicas:
Paper: Abierto todos los días, de 5:00pm a medianoche. 138 Gulou Dong Dajie, Dongcheng District. Tel: 010.86.10.84.01.50.80
Alrededor de 300 RMB para dos personas, sin contar el vino. 

Texto: Aurélie Palancher
Fotos : Wang Zhuo
Julio 2008