Situado en la zona de negocios, al este de Beijing, « Loft Noodle » es un restaurante especializado en las pastas y en la cocina de Shanxi. Su gran mostrador abierto, permite a los comensales presenciar la preparación de sus sabrosas pastas. Impresiones.

Pudiera uno pasar por delante de « Loft Noodle » sin siquiera notarlo. Situado al este de Beijing en un parqueo repleto de restaurantes de poca monta y de tiendas medio en ruinas, este restaurante, inaugurado en 2002 es, sin embagro, uno de los mejores en la capital en lo que a pastas y cocina de Shanxi (noreste de China) se refiere.

Tras las gruesas puertas de metal, el establecimiento, que consta de dos pisos, presenta una decoración muy moderna. Las paredes, de un gris oscuro o ciruela, están cubiertas de papel pintado con grandes trazos de variados colores, en un estilo que bien semeja el arte contemporaneo. Las cortinas, en gris y con vuelos, combinan a la perfección con el cuello y las mangas de los sofisticados uniformes negros de los camareros.

Iluminadas por lámparas rectangulares en metal, las mesas y las sillas son también negras, así como los taburetes dispuestos alrededor del gran mostrador ovalado en cromo. La segunda planta oscila también entre tonos de negro, gris y blanco, resaltados por el anaranjado vivo de las servilletas y el verde de las plantas. Mucho más grande, ella se divide en compartimentos privados y su decoración consiste en móviles metálicos.

Sin embargo, la primera planta constituye el verdadero corazón del restaurante. En ella es posible apreciar en vivo y en directo cómo los ocho chefs, vestidos con sus blancos trajes y sombreros de cocinero, preparan las pastas. Partiendo de generosos bloques de pasta a base de harina de maíz, estos se estiran, cortan y se les da forma de rollos en un incesante vaivén culinario.

Largas o cortas, finas o gruesas, en forma de pétalos, peces o incluso orejas de gato, las pastas son cortadas con cuchillo, tijera o con palillos, y se arrojan a los remolinos de agua hirviendo, para luego chocar con la madera y hacer un agradable sonido que impacientará aún más a los comensales. En total, hay 12 variedades de pastas (12 RMB) y cinco en sopas.

Banquete para los ojos

Una vez seleccionado el tipo de pasta que se desea ingerir, solo queda escoger la salsa entre las ocho del menú bilingüe. Nuestra recomendación: la sopa de pastas estiradas a mano, y res (32 RMB). Servida humeante con cilantro, el caldo es de un color oscuro, bien consistente y sabroso. Los trozos de carne son tiernos y su textura semeja la de la carne utilizada en un ajiaco.

Las pastas con espinacas (12 RMB) también valen la pena ser degustadas, no solo por su sabor, sino también por su modo de preparación: el plato consiste de un solo fideo de varios metros de largo. De color verde claro y consistencia firme, esta pasta se remoja bien en una salsa de tomates frescos y huevos (3 RMB por el suplemento). El resultado es un verdadero banquete para los ojos.

Déjese también tentar por la mezcla de cacahuetes y de gérmenes amarillos de soya (18 RMB). Casi crudos, y blancos, los cacahuetes son una entrada muy refrescante y atípica.