Situada a una decena de kilómetros al oeste de la capital, la Colina Perfumada es uno de los lugares más visitados de Beijing gracias, en parte a su accesibilidad a lo largo de todo el año. Su paisaje otoñal atrae a numerosos turistas. Impresiones.

El solo mencionar su nombre es ya un sueño. Cada año, la Colina Perfumada (Xiangshan) atrae a millones de turistas de todas partes de China y el extranjero. Situada en las montañas que circundan el oeste de Beijing, esta antigua reserva de caza imperial de un área de 160 hectáreas, debe su nombre no tanto al aroma que desprenden sus flores, como a los dos peñascos de su cima que, vistos de cierto ángulo, semejan un incensario a tres pies.

 El otoño es el período más turístico de este parque, especialmente entre mediados de octubre y principios de noviembre, cuando un gran flujo de turistas invaden cada rincón con el mismo único objetivo: admirar el cambio de coloración de las hojas de los árboles durante el ¨Festival de las Hojas Rojas¨. De la misma forma que los chinos aman fotografiar los árboles en flor durante la primavera, este festival también es un gran acontecimiento para las familias chinas, sobre todo en Beijing, donde el seco clima no favorece a más que ciertas variedades de árboles coníferos. 

Luego de pasar una calle repleta de vendedores de castañas, baratos restaurantes y tiendas de souvenirs donde los vendedores anuncian sus mercancías a través de altoparlantes,  encontramos finalmente la entrada del parque. En esta bella mañana de octubre en que visitamos el parque, a las 10:00am, la cola para entrar es ya bastante larga. Pero cada todo el mundo espera pacientemente.

Una vez pasada la puerta de entrada, comienza la ascensión a la colina. Los senderos son de cemento, y en algunas partes están cercados. La subida es lenta, ya que se debe adaptar el paso al ritmo de los que van delante: niños, ancianos, parejas, grupos, etc.  Los más  numerosos son los aficionados fotógrafos, fácilmente reconocibles por sus cámaras fotográficas que cuelgan de sus manos y cuellos, sus bolsos cruzados sobre el pecho, y a veces hasta un trípode que llevan bajo el brazo. Desconsideradamente, estos artistas se detienen bruscamente en medio del camino, caminan hacia el césped y buscan el mejor ángulo para ¨inmortalizar¨ una preciada hoja rojiza.

Sello único

Sobre un banco, tres ancianos engullen unas mandarinas. ¨Nosotros venimos de vez en cuando a la Colina Perfumada. En tiempor normales, casi nunca hay nadie, pero hoy todo el mundo viene simplemente para ver las hojas rojas, sin ningún otro interés¨, critica uno de ellos. Sin embargo, tal parece que las hojas rojas se dan a rogar, pues la mayoría de los árboles exhiben aún un follaje verde. Cada punto donde los árboles exhiben sus hojas rojas, es tomado por asalto de inmediato, por lo que desistimos de fotografiarnos en tal otoñal panorama.

De repente, un anciano informa a un grupo de visitantes que ¨las hojas rojas no pueden verse desde el camino principal, sino que "están más alto¨, y señala con su arrugado dedo un pequeño camino desierto que conduce a otra ladera de la montaña. Un tanto vacilantes, los turistas deciden finalmente hacer caso al consejo del anciano, y siguen la ruta recomendada, a pesar de la ausencia de pavimento y las barreras.